２　とりあえず、婚約？





「と、いうわけで…」
「どういうわけなのよ」

　いま、現在あたし達は家の玄関ではなく、リビングにあるソファに腰を落ち着かせている。
　鍵をかけて追い出したものの、父の持つ合鍵という手段に屈したのである。（無駄な足掻きだった）
　あたしは、テーブルに紅茶を3人前とりあえず作り、目の前にいる、父と、先ほどまでみの虫状態だった奴に配り、あたしは、じろりと父をにらみつける。

「と、いうわけで、この娘が私の娘、『上杉みのり』ちゃん、ぴっちぴちの女子高2年生」
「だから、どういうわけなのよ」

　そんなあたしの言葉は無視。

「そしてこちらは、そこの道端で拾った、有名企業の次男坊の『久賀達也』くん、こちらも高校2年生」

「拾ってくるな！！」
「拾われてねぇ！！」

　と、同時に突っ込むあたしたち。そんな様子を見て父は

「うん、息ピッタシ！」

　違うだろ、それは。

　脱力して、何もいえない…、相手も同じだったのか、うな垂れた肩は反論する力を失っている。

「まあ、結婚はみのりと、達也くんが高校を卒業してからと言う事で、とりあえずは婚約と言う形で…」

「だ・か・ら、それがどういうことなのよ！？」

　バンッ、とあたしは思わず机を叩く。
　なぜか、父ではなくみの虫が驚いた顔をしていた。

「どういう…？あぁ、だから、みのりと同い年の『久賀達也』くん…」
「それは、聞いた！！」
「んーむ？それじゃあ、彼は大手企業の次男坊で…」
「だから、それも聞いた、っていうか、それがどーしたっ！？」

　あたしは、血管ぶちぎれそうになりながら、父に怒鳴りつける。すると、父は、急に深刻な顔になり、先ほどから叩きすぎてヒリヒリするあたしの手を、テーブル越しにそっと握りこむと、キリとした眉をさらに厳しくした。

「みのり…」

「な、なに？」

　その深刻な顔に、あたしは、思わず居住まいを正すと、父はキッパリ

「結婚には、愛も大切だが、生活の潤いも大切なんだぞ」

「だから、それがどーしたぁぁ！！」

　あぁっ、この机がちゃぶ台なら、あたしは星一徹になっていた。
　あたしが父の手を勢いよく払い、突っ込みをいれていると

「そーだ、なにが悲しくてあんたみたいな、ブスと婚約なんてするかよ」

　おいこら。
　ま、またしてもあたしのことを、ブスと…
　いっとくけど、あたしは、こいつの言うようなブスじゃない。
　少なくとも、今通っているお嬢様学校では、常に、『お姉さまにしたい人』NO．１に輝いてるし（正直に言おう、空しい）、外を歩けば、ナンパは数知れず…。
なのに、こんな奴に、ブスだなどとは言われたくはないっ。

　ギロリ。と、今度は往復ビンタをせず、にらみつけるだけに押しとどめる。
　確かに、まっとうな格好になったみの虫を見れば、くやしいがみの虫は綺麗と言える部類の人間だった。
　切れ長の少しつりあがった目や、やたら高い鼻。天然なのか、きれいな薄茶の髪に、すっきりと整った顔の輪郭。そして…
　瞳の色だけ、そこから世界をくりぬいたように澄み切った緑色をしていた。

　…まあ、だからと言って、女性をブスと平然と呼ぶ奴は人間としてダメである。ダメダメである。

「まあまあ、達也くん」

　すると、父はあたしとの口論を止め、隣にいたみの虫に振り向くと、あたしには厭と言うほど覚えのある、にやりとした表情を向け、彼にピラリと、一枚の紙切れを見せる。

「それっ！？なんであんたが…っ！？」

　と、彼はその紙切れを見た瞬間、目を大きく見開き、すばやい動きでそれを奪い取ろうとする。が、残念かな。父のほうが上手らしく、あっさりと彼の奪取をかわすと、見せ付けるように、紙をヒラヒラさせ（あたしには中身は見えない）、至極楽しげな笑みを浮かべた。

「ふふふふ。あまい、甘いよ達也くん。交渉ごとには切り札がある。これ常識だよー。さて、これを誰かに見られたくなくば、おとなしくみのりと婚約をするんだね」

「ちょっと、あたしの意思は！？あたしは、ぜんぜん了承してないんだけど！？」

　あたしは怒鳴るが、やはり父に無視される。
　まあ、あんな紙切れ一つで、結婚だ婚約だの、自分の人生を振り回せるとも思えないので、あたしは呆れながら黙ってその場を見ていると。


「……わかった」


　ん？空耳かな？なんか、『わかった』っていったよーな。

「よしっ、それじゃあ、とりあえず婚約と言う事で」

　にっこりと、父が微笑むのを見て、あたしは、彼の言葉が幻聴じゃない事にようやく気付く。そして…


「なんでーーーーっっ！！！？」


　と、叫ぶしかなかった…